I forbindelse med de siste dagenes oppslag i Avisa Nordland vedrørende helikopteroppsyn i Fauske 14. april, føler vi behov for å nyansere de til dels kraftige påstandene som er framsatt mot oss i Fjelltjenesten.

For at dette ikke skal framstå som et «forsvarsskriv», vil vi først understreke at vi har forståelse for at bruk av helikopter i en slik sammenheng kan virke både provoserende og skremmende på noen. Vi vil derfor beklage overfor familien og barna som ble skremt av denne episoden. Dette skulle vi gjerne sett vi kunne ha unngått.

Fjelltjenesten har imidlertid i denne saken handlet i tråd med det oppdraget vi har på vegne av Statens naturoppsyn når det gjelder håndhevelse av lov om motorferdsel i utmark. Det stemmer at vi forfulgte to snøskutere med helikopter, men vi hadde hele tiden god sikkerhetsmargin for både skuterførerne og personellet i helikopteret. Vi vil på det sterkeste avvise påstander om ”vill jakt”.

Lørdag 14. april 2012 var tre tjenestemenn fra Statskog Fjelltjenesten på oppdrag med helikopter i indre Salten. Oppdraget var primært overvåkning og registrering av jerv, men også oppsyn med ulovlig motorferdsel. To vidt forskjellige oppdrag som finansieres fra forskjellige poster, men som lett lar seg kombinere.  Fjelltjenesten mottar årlig mange tips om ulovlig motorferdsel. Det er kun et fåtall av disse vi har ressurser og anledning til å følge opp. Området Kjølvikdalen er et av områdene vi i år har mottatt melding om ulovlig skuterkjøring.

Lørdag formiddag kl. 10.30 startet vi flyvingen fra Storjord i Saltdal. Til arbeidet hadde vi leid inn det svenske firmaet Arctic Air fra Vuoggatjålme. Dette firmaet har vi benyttet oss av mange ganger tidligere, og har udelt positive erfaringer med. Selskapet er godt kjent i områdene vi opererer i, og har lang erfaring med denne typen oppdrag. Nå har det i ettertid kommet fram at selskapet ikke hadde de nødvendige tillatelsene til flygingen som ble foretatt. De har hatt tillatelsen tidligere, men på grunn av en formalfeil hadde ikke denne blitt fornyet. Dette er selvsagt svært beklagelig.

I Kjølvikdalen, som ligger ved kommunegrensa Fauske og Sørfold, kom vi over to personer som vi mistenkte for ulovlig kjøring med snøskuter. Skuterførerne befant seg ved Blåfjellvatn og sto stille på isen. Vi bestemte oss for å lande på isen like ved, men da vi nærmet oss, stakk de i full fart nedover dalen i samme spor som de kom opp i. Vi valgte da å følge skuterførerne nedover dalen i håp om å få dem til å stoppe lengre ned. Det ble fløyet for det meste fra stor høyde. Da vi gikk lavere over skuterkjørerne, ga vi stopptegn, men uten nytte. Helikopteret forlot da skuterførerne og fulgte sporet ned til en trang passasje lengre ned i dalen. Her landet helikopteret og vi ventet i tre-fire minutter før skuterne kom til syne. Da skuterførerne oppdaget helikopteret, stoppet de om lag 400 meter unna. Da gikk to av oss i Fjelltjenesten ut av helikopteret og begynte å gå mot førerne. Like etter begynte de å kjøre mot oss igjen. Vi strakk da ut armene for tydelig å vise at de skulle stoppe. I stedet gav skuterførerne ytterligere gass og kjørte forbi oss.

Helikopteret snudde og fulgte etter snøskuterne som fortsatte nedover dalen. Rett etter at vi hadde startet opp, kjørte helikopteret under en høyspentlinje med høye master. Helikopteret var da i lav høyde, men et godt stykke bak snøskuterne. Dette var pilotens valg, men medførte ingen fare for verken førerne av snøskuterne eller mannskapet i helikopteret. Etter dette ble det besluttet å fly fra skuterne, til enden av skutersporet. Her så vi at det sto parkert to biler med tilhengere. Vi observerte også at det var folk ute på tunet og det ble besluttet ikke å lande, men å ta bilder av biler og tilhengere. Dette brukte vi ett til to minutter på. For å unngå unødvendige forstyrrelser valgte vi å fly opp i fjellet igjen. Snøscooterne stoppet heller ikke denne gangen, og da fulgte vi etter dem ned til der bilene var parkert. Her landet helikopteret kontrollert ute på en åker et stykke fra huset. Saken endte med at de to skuterførerne er anmeldt for brudd på lov om motorferdsel og for forsøk på å unndra seg kontroll.

På vegne av Tore Bjørnstad, Fjelltjenesteleder